O ensino estruturado das ciências militares em Portugal lança as suas raízes na “Aula do Cosmógrafo Mor”, criada em 1559 sob os auspícios de Pedro Nunes, e fortalecida anos mais na “Lição de Artilharia e Esquadria”, criada em 1641 por decreto de D. João IV.
Herdeiro desse venerável legado, o Instituto Universitário Militar (IUM) foi criado em 2014, na dependência do Chefe de Estado-Maior-General das Forças Armadas, absorvendo a missão e as funções do Instituto de Estudos Superiores Militares (IESM – instituição que, em 2006 integrou os antigos Instituto Superior Naval de Guerra, Instituto de Altos Estudos Militares e Instituto de Altos Estudos da Força Aérea) e agregando, como unidades orgânicas autónomas, a Escola Naval (AN), a Academia Militar (AM), a Academia da Força Aérea (AFA) e a Unidade Politécnica Militar (UPM).
Sem embargo do respeito pelas especificidades da sua missão nuclear – formação inicial e complementar dos oficiais e sargentos dos quadros permanentes das Forças Armadas e da Guarda Nacional Republicana – o IUM encontra-se plenamente integrado no sistema do ensino superior nacional e constitui a instituição referencial de formação e investigação na área das ciências militares em Portugal.
